Viscosidade

A viscosidade é a propriedade mais importante de um óleo lubrificante e é fundamental para proporcionar uma  melhor resistência de filme, com o mínimo de perdas por atrito, evitando o contato metal-metal, arraste, microdesgastes e e desgaste de superfícies deslizantes. Sempre referido à uma temperatura padrão - geralmente 40 ° C ou 100 ° C - a viscosidade do óleo lubrificante do motor pode cair devido aos seguintes fatores: diluição de combustível, completando-se com um tipo de óleo incorreto, ou adição incorreta de aditivos. Por outro lado, a viscosidade lubrificante pode aumentar devido à excessiva carga de fuligem ou se o sistema de filtragem não está funcionando corretamente. Para todos os óleos, o envelhecimento causado por oxidação e degradação térmica pode levar a espessamento e aumento da viscosidade.

Água

A contaminação por  água pode causar diversos problemas em diferentes tipos de óleos lubrificantes, sendo a  corrosão sempre diretamente assoaciada com a infiltração de água. Seja qual for o equipamento, a água pode deslocar o óleo em superfícies de contato, reduzindo a quantidade de lubrificação e ativar as superfícies que podem, elas próprias agem como catalisadores para a degradação do óleo.  A água é um contaminante importante em muitos sistemas de lubrificação de óleo devido ao seu potencial para causar a falha por meio de diversos mecanismos. A contaminação por água dentro de tanques de armazenamento de óleo lubrificante pode levar ao crescimento microbiológico, formação de mofo, leveduras e bactérias que vão entupir filtros e muito rapidamente corroer  os sistemas de combustível.

Há muitas fontes potenciais de contaminação por  água em óleo lubrificante em qualquer sistema, incluindo:

• Vazamento de resfriadores de óleo, resfriadores de ar de sobrealimentação e bobinas de aquecimento a vapor ;
• Condensação da umidade atmosférica ;
• Blow-pelos gases provenientes dos espaços de combustão de motores diesel ou anel compressor ;
• Vazamento em respiradouros de tanques  (especialmente aqueles expostos ao tempo) ;
• Vazamentos na jaqueta refrigerante através de fissuras ou juntas ;

TBN

O óleo para motores  a combustão Diesel está continuamente exposto aos produtos de combustão ácidos e estes devem ser neutralizados antes que eles podem corroer as peças do motor; Aditivos alcalinos estão presentes tanto para neutralizar os ácidos resultantes da combustão (principalmente os fortes ácidos nítrico e sulfúrico) e os mais fracos, ácidos orgânicos resultantes da oxidação do óleo durante o seu envelhecimento.  O TBN de um óleo é a medida da reserva alcalina, em vez da uma medida de quanto um óleo é alcalino, e é usado para determinar a capacidade do óleo para neutralizar os ácidos da combustão.

A manutenção da reserva alcalina correta é fundamental para prevenir a corrosão desnecessária do pistão superior, anéis de pistão e rolamentos da extremidade superior do motor. O grave empobrecimento do TBN resulta em ácido corrosivo e  incrustações dentro do motor e, adicionalmente,  um TBN baixo é indicativo de detergência reduzida do óleo.

TAN

Os óleos continuamente reagem com o oxigênio atmosférico para produzir produtos de oxidação orgânicos que são de natureza ácida. À temperatura ambiente, esta reação é muito lenta e tem pouco efeito sobre as condições do óleo.

Em temperaturas elevadas que existem dentro de um motor em funcionamento, as taxas de reação são muito maiores. Isto é especialmente verdadeiro quando ocorre um aquecimento localizado em superfícies de deslizamento, em que o as temperaturas podem ser muito maiores do que a do metal ao redor. A combustão e o uso de produtos em solução no óleo podem adicionalmente catalisar a reação entre o óleo e o oxigênio. Os produtos de degradação são os ácidos orgânicos, eles não reagem facilmente com os aditivos alcalinos TAN e tendem a co-existir.  Eles provocam o aumento da viscosidade do óleo e podem se  depositar como lacas em superfícies quentes.

A  Acidez Total do óleo ou TAN é a medida de ambos os fracos orgânicos e ácidos inorgânicos fortes presentes no óleo. É aplicável a caixas redutoras,  motor a gás, turbinas a gás e lubrificantes hidráulicos.  O TAN não é geralmente associado com os lubrificantes do cárter do motor a menos que sejam severamente contaminados. Uma exceção pode ser os lubrificantes de  cárter de motores a gás. Neste caso,  o TAN pode esgotar muito rapidamente e temperaturas elevadas de operação podem  gerar altos níveis de ácidos orgânicos fracos.